Remember Pol Pot, por Saúl Godoy Gómez

En un lejano país, en las antípodas de Venezuela, en Camboya, existía un hombre llamado Saloth Star que estaría destinado a convertirse en uno de los más grandes asesinos de la humanidad, esta es su historia.

Francia hace de Camboya su colonia en 1863 y no fue sino 90 años después que se independiza, iniciándose el reinado del príncipe Sihanouk justo en el momento que se inicia la guerra en el país vecino: Vietnam.  El joven Saloth Star había nacido de buena familia cercana a la casa real, fue educado en los preceptos budistas y asistido a escuelas privadas francesas. Fue becado y enviado a Francia como estudiante de electrónica.

En París le presta más atención a su formación política que a sus estudios, convirtiéndose en miembro activo del Partido Comunista Francés junto a compatriotas que más tarde serían su más cercanos camaradas, en 1953 regresa a su país luego de perder la beca sin haberse graduado.
En Camboya inicia una carrera meteórica en los rangos del Partido Revolucionario de Kampuchea que era miembro del gran Partido Comunista de Indochina compartiendo la lucha contra los americanos con Vietnam y Laos.

Para esa época ya se le conocía por su nombre de guerra Pol Pot, se interna en las montañas del este y hace contacto con sus pares vietnamitas, de esa época data un panfleto que escribió llamado Monarquía o Democracia y decía: "La monarquía es una vil pústula que vive de la sangre y el sudor de los campesinos. Sólo la Asamblea Nacional y los derechos democráticos le darán a los camboyanos espacios para respirar... la democracia que suplantará la monarquía es una institución sin competencia, como un diamante puro...".

Su acción tendría dos frentes, atacar al gobierno de Sihanouk y sus seguidores y tratar de desalojar a los vietnamitas que se habían replegado dentro de Camboya, siempre usó la relación con los vietnamitas para su propio beneficio.
En 1960 ya es tercero en el mando del partido, rompen con los vietnamitas e incrementan los ataques en contra del gobierno.  Es citado varias veces tanto a Hanoi como a China para llamarlo al orden, la lucha contra los norteamericanos era el objetivo fundamental, a cambio de su cooperación China le ofrece más ayuda.  Pol Pot queda deslumbrado por el concepto de la revolución continua y el pensamiento agrarista de Mao Tse Tung.

De regreso, refunda el Partido Comunista, ahora de Kampuchea, aunque para los camboyanos serán conocidos como el Khmer Rouge, dirigido por un Comité Central llamado el Angkar y a Pol Pot como el "Hermano número Uno".

En 1967, de regreso de un viaje por el sendero de Ho Chi Minh se encontró en las montañas del noreste con una tribu, la forma de vida simple y poco materialista de la comunidad lo impresionaron al punto de diseñar un plan para su propio país.
Durante diez años Pol Pot mantiene la presión en contra de las tropas del gobierno, algunas veces apoyado por la CIA, otras por los vietnamitas y siempre con el respaldo de los chinos.

En esa década se producen los infaustos bombardeos norteamericanos sobre Vietnam y Camboya (1969-73), se arrojaron 539.129 toneladas de bombas, tres veces más de las que arrojaron sobre Japón en la segunda guerra mundial.

600.000 camboyanos mueren durante los ataques, la mayoría civiles inocentes, aquella acción fortaleció al Khmer Rouge quienes eran considerados como liberadores.

En 1973 con la ayuda de China la guerrilla comunista camboyana se transforma en pocos meses, de 5.000 guerrilleros, en un ejército equipado de 100.000 efectivos.

Tras una cruenta guerra en 1975 cae Phnon Penh, la capital, ya más del 70% del país estaba bajo el control de Pol Pot quien se había distinguido por su sanguinario comportamiento arrasando con toda ciudad que se encontrara a su paso.  En menos de 24 horas obliga a todos los habitantes de la ciudad a abandonarla a punta de bayoneta, vacía edificios, templos y hospitales y se inicia un éxodo hacia el campo y las montañas. Las familias marchan con apenas sus enceres más personales; los que se niegan a la marcha son ejecutados en el acto.

En palabras del periodista e historiador Bruce Sharp en su obra The Banyan Tree: "Mientras la gente salía de las ciudades... a los evacuados se les ordenó escribir su biografía, explicando quiénes eran y el tipo de trabajo que hacían en el antiguo régimen. El Khmer Rouge no estaba buscando experticia técnica. Buscaba enemigos...".

Sus primeras víctimas eran los funcionarios públicos y militares del gobierno, luego cayeron los maestros, médicos, comerciantes y sacerdotes de cualquier religión.
Aquella inmensa movilización terminaba en campos de concentración que en un principio eran campos de arroz ya en producción, al resto los internaba en las montañas para que fundaran grandes unidades productivas de arroz con sus manos.

La visión que tenía Pol Pot de su país era una utopía agrarista, un paraíso socialista donde todos fueran iguales, nadie podía tener propiedad de nada, los vistió de ropa negra y los obligó a comer en comedores comunales. Este modelo de desarrollo maoísta consistía en limpiar a la población de impurezas, favoreciendo a los indígenas auténticos y destruyendo a todo elemento extranjero y si era imperialista o capitalista lo hacía con más saña.

A partir del "año cero" de la revolución, erradicó de Camboya al capitalismo y a la religión, prohibió toda influencia extranjera, aplastó a toda la oposición y selló a cal y canto las fronteras.
Cambió el nombre del país por el de República de Kampuchea y puso en vigor un plan de ocho puntos: 1. Se evacuarían a todas las personas de las ciudades, 2. Se abolían todos los mercados, 3. Se abolía el sistema monetario, 4. Todos los monjes budistas serían puestos a sembrar arroz, 5. Se ejecutaría a todos los líderes de la oposición, 6. Se establecerían cooperativas en todo el país con obligación de los comedores comunales, 7. Se expulsaría a todas las minorías étnicas, 8. Quedaba el país aislado del resto del mundo.

La meta de Pol Pot era transformar a Camboya en una comunidad agraria autosuficiente, la revolución lo justificaba todo: la vida humana era prescindible. Un famoso cartel expuesto en todos los fundos agrarios del Khmer Rouge lo decía claramente: "En conservarte no hay ganancia, con destruirte no hay pérdida".

La jornada laboral es estos "killing fields" (campos de matanza) duraba 10 días más uno de descanso, cada día se trabajaba 14 horas, la indisciplina se pagaba con la muerte, entre los delitos que se castigaban estaban: el no trabajar con suficiente ahínco, quejarse de las condiciones de vida, robar comida para uso personal, tener relaciones sexuales, guardar luto por familiares muertos y cualquier manifestación religiosa.

De los horrores y crímenes en contra de las familias, niños, mujeres y ancianos hay testimonios que son difíciles de creer por su crueldad, igualmente los hay de heroicidad y humanitarismo.

Esta utopía agraria que terminó siendo un fracaso descomunal, le costó a Camboya 1,5 millones de muertos, mayoritariamente por hambre y enfermedades (otro número igual fueron muertos por la violencia y la guerra).

Preso de la paranoia y el miedo, el Hermano número uno, atenta y asesina a sus más cercanos colaboradores, en 1997 mandó a eliminar a su amigo y ministro de la Defensa Song Sen junto a toda su familia; el Hermano número cinco del Angkar, Ta Monk, lo manda a arrestar y a enjuiciar.

Pol Pot muere el 15 de abril de 1998, no se sabe cómo, vivía bajo arresto domiciliario en una remota aldea, su cuerpo fue quemado en una pira de neumáticos viejos en la letrina comunal, cuando murió Camboya pasaba por la peor hambruna en su historia.

De un país de 7 millones de habitantes, Pol Pot acabó con 3 millones de vidas en su afán por sostener una revolución inexplicable, un sueño imposible. – saulgodoy@gmail.com