La Torre de David

En 1993 estaba de visita de negocios en Houston y mientras salía apurado a una de mis reuniones vi entrar en el hotel, en una silla de ruedas y con aspecto muy demacrado a David Brillemburg que venía a tratarse su enfermedad en alguno de los magníficos hospitales de la ciudad.

Era para ese entonces el Presidente del Banco Metropolitano, uno de los bancos que usaba mi compañía; supe de su muerte a los pocos días.

En 1994 el banco se vio succionado por el remolino de esas periódicas y terribles crisis financieras que azotan al país de manera regular, todas las cuentas, acreencias, propiedades, valores se los tragó el agujero negro del Estado, entre ellos su proyecto personal, el Centro Financiero Confinanzas el mayor y más avanzado de Caracas, cuyo edificio insignia era conocido como la Torre de David, un enorme edificio de concreto y cristal de 195 metros de altura, 45 pisos, parte de un complejo de edificaciones, que servirían como ícono a la prosperidad del país.

La torre paralizó su construcción en 1994, quedó concluida en un 60%, le faltaban todos los servicios, revestimientos, acabados, sistemas y servicios que la harían uno de los edificios inteligentes más lujosos de su época.

Y como un gran elefante blanco quedó la hermosa estructura, sin dolientes y al desamparo.

Cuando en el año 1999 gana Chávez la presidencia de la República y se da inicio a una agresiva política de expropiaciones a los “latifundistas”, de las muchas consecuencias que aquello trajo, fue una enorme ola de invasiones por parte del “pueblo revolucionario” haciendo justicia social, apropiándose a la fuerza de terrenos, construcciones, urbanizaciones privadas a medio hacer, galpones, estacionamientos, muy pronto aparecieron los instigadores que iban a la captura de las presas en autobuses financiados por el gobierno, iban armados y protegidos por la policía

En Caracas y en todas las grandes ciudades del interior los alcaldes y vecinos vivieron noches de terror a la espera de estos grupos de invasores que llegaban de repente, con mujeres y niños en los brazos, dirigidos por gente que la arengaba con altavoces y grupos expertos en cortar candados con cizallas, mazos para tumbar puertas, escaleras para subir por las cercas, había toda una logística para la invasión y no había autoridad que pudiera detenerlas.

Los lotes de terreno eran asignados al momento midiendo con cintas métricas y demarcando con cal el suelo, asignando apartamentos o casas de acuerdo a unas listas, los invasores llegaban con maletas y enseres listos para instalarse en sus nuevos hogares, sin importar si tuvieran cloacas, luz o agua, con el tiempo la inteligencia de estos grupos contaban con información mucho más adecuada a sus propósitos y los blancos de las invasiones se hicieron más selectivos, esta vez viviendas acabadas y con servicios, a punto de entregarse o en proceso de habitabilidad por sus legítimos dueños.

Muchos de estos invasores era refugiados por inundaciones o deslaves que habían perdido sus ranchos y que caían en manos de promotores socialistas que los organizaban para el asalto a una nueva propiedad, tenían el apoyo del gobierno, poco que perder y mucho que ganar.

En un Aló Presidente, su programa de televisión que transmitía en cadena nacional, Chávez exhortó a quienes tuviesen la necesidad de invadir en Caracas instalaciones abandonadas, les dijo: “Busquen su propio galpón y díganme donde está. Cada quien que se busque su galpón ¡Vamos a buscar un galpón, que Chávez los expropiará y los pondrá al servicio del pueblo!”

La Torre de David había corrido con suerte, pero ya se había convertido en la guarida de malvivientes, y algunas bandas de rateros que operaban en las cercanías de la urbanización San Bernardino y la parroquia La Candelaria, algunos buhoneros guardaban sus mercancías allí por la noche.

Toda esta zonas que debería haberse convertido en el Wall Street de Venezuela, se vio intervenida por el gobierno central para arruinarla y depauperarla; otra de las expropiaciones efectuadas fue la del Centro Comercial Sambil La Candelaria, que supuestamente le iba a brindar a la zona, ya deprimida por las condiciones económicas del país, 4 mil empleos directos, 6 mil indirectos y 2500 puestos de estacionamiento, el gobierno la uso para meter damnificados y luego trabajadores del comercio informal, con estas dos construcciones tomadas por elementos fanáticos del gobierno, clientes políticos de las clases sociales más bajas; el hampa y la inseguridad se hicieron dueñas del lugar.

Inmediatamente aumentaron los robos, secuestros, asesinatos, y las calles se llenaron de mendigos, hay denuncias que los mismos cuerpos policiales cobraban extorciones para proteger a los comerciantes de la zona, los habitantes estaban indignados y se iniciaron las protestas.

En La Candelaria se tienen contabilizadas 28 tomas ilegales de edificios, 37 en El Recreo, 10 en San Bernandino, 40 entre Altagracia y San José, entre estas se encuentra la de edificios importantes como la Torre Viasa y la que fue sede de Radio Continente, esta parte del centro de Caracas se encuentra intervenida por el gobierno, degradando la calidad de vida de todos los vecinos.

De acuerdo a la mayoría de las historias de la calle, fue el año 2007 que un ex-convicto convertido en pastor evangélico, Alexander “El Niño” Daza, lideró la toma de la Torre de David por un grupo de gente sin hogar que muy pronto alanzaron las 2 mil familias.

Ocuparon los primeros10 pisos, llevaron la electricidad y el agua por medio de precarias instalaciones, implantaron cierto orden de modo que gente enferma y discapacitada vivieran en los pisos inferiores, abrieron boquetes en las paredes para comunicar los pisos, usando las rampas existentes como vías para motos que llevaba a la gente a pisos superiores por un precio, se organizaron en Consejos Comunales, aparte de las viviendas, que construyeron dividiendo los espacios existentes, permitieron que hubiera bodegas, peluquerías, talleres de confección, talleres mecánicos, tiendas, cafeterías y otros negocios, aparentemente tuvieron éxito en controlar el negocio de las drogas que era predominante en un principio, no paso mucho tiempo y ya estaban colonizando la estructura hasta el piso 28.

Como la mayor parte de la estructura carecía de defensas y barandas en los borden de los pisos, se registraron algunas caídas fatales, entre ellos niños, la seguridad fue coordinada entre los mismos invasores, muy pronto la estructura empezó a llamar la atención de medios internacionales de comunicación como la favela vertical as grande del mundo, sociólogos, estudiosos del urbanismo, cineastas, periodistas, noticieros de televisión visitaron el lugar.

Una empresa internacional de desarrollos urbanos, la U-TT (Urban Think Tank), que fueron los mismos que le vendieron a Chávez la idea de construir el metrocable para los barrios de Caracas, hicieron una instalación para la XIII Bienal de Arquitectura de Venecia, que constaba de un “stand” en forma de arepera, con fotografías del lugar, replicas de algunos ambientes y una película, que obtuvo el premio El León de Oro, le hicieron creer al gobierno que se trataba del futuro de la vivienda humana en las grandes capitales del mundo, que la ocupación de edificios de oficinas abandonados era la solución para el problema habitacional.

Con este galardón, se catapultó la fama de la Torre de David mundialmente, ya para ese momento, en un video juego de guerra muy popular, uno de sus escenarios era Caracas, y aparecía, como parte integral del campo de batalla, donde los Marines trataban de contener un ataque hacia Norteamérica, la Torre de David.

Pero la gota que rebasó el vaso fue la inclusión de la Torre de David en la trama de la popular serie de televisión Homeland, a donde es llevado el personaje principal, Nicholas Brody, tras su captura luego que huye de los EEUU acusado de terrorista, allí lo curan de sus heridas, pero lo drogan y lo retienen hasta que es vendido a la CIA, la aparición de La Torre de David (escenificada en Puerto Rico) se caracteriza por lo sórdido de su ambiente y las condiciones de vida, hay hasta un incidente violento en la cercana mezquita musulmana.

Homeland resulto ser una de las series favoritas del Presidente Obama, y esos capítulos capturaron una importante audiencia mundial, y para el gobierno comunista de Nicolás Maduro, fue muy desagradable que se presentara como icono de Venezuela esta torre invadida por refugiados sin techo, y que se ha convertido, en símbolo del fracaso de las políticas sociales del gobierno y que haya tenido el despliegue publicitario que obtuvo.

Fue una de las razones por las que el pasado 21 de julio se inicio un procedimiento de desalojo de las familias invasoras, como es costumbre del gobierno, las envían al depósito de damnificados que tienen en los Valles del Tuy, se rumora que el edificio será entregado a los chinos para que hagan un centro para sus múltiples actividades en el país, aunque parece que lo quieren tapar con el disfraz de una decisión comunitaria y están barajando la idea de demolerlo, o hacer un centro comunitario, o un palacio municipal y hasta un hotel, lo que si se siente, es que están hartos de tener esa torre como exhibición de la decrepitud del régimen. - saulgodoy@gmail.com